Volkswagen Cox Cabriolet à flèches
Restauration d'excellente qualité pour ce rare Cabriolet à flèches !
le véhicule
Notre Cabriolet à flèches : une auto très rare sur le vieux continent
Cet exemplaire Cox Cabriolet à flèches a été livré neuf aux Etats-Unis où il a débuté sa carrière. Il « cruisa » ensuite dans les rues de Beverly Hills et sur le front de mer de Santa Monica jusqu’en 2007, date à laquelle un passionné Belge décida de le rapatrier sur le Vieux Continent pour lui offrir une restauration à la hauteur de sa rareté.
Restauration
L’intégralité de la carrosserie, de la capote, ainsi que de la sellerie ont été restaurés à neuf ou remplacés par des éléments en parfait état d’époque à la patine inimitable. Il traversa ensuite la frontière pour achever sa remise en état en France sous l’œil avisé et éclairé de son nouveau propriétaire.
Il sort donc d’une restauration de carrosserie intégrale de haut niveau (châssis mis à nu). Tout a été parfaitement repris avec un souci du détail extrêmement méticuleux. Son moteur pied moulé 4 cylindres à plat, refroidi par air qui cube 1200 cm3 est bien présent tout comme la boîte originelle Split Case (double carter) avec 1ère vitesse non synchronisée. Cette paire mécanique est exempte de tout reproche au niveau du fonctionnement mais ce n’est pas celle d’origine. Leurs numéros respectifs attestent en revanche d’une bonne correspondance de millésime/modèle. Le moteur prend ses tours sans aucun problème, ne fume pas et ne consomme absolument pas d’huile. Tout les rapports de boîte passent correctement. Le système de chauffage et d’échappement a été également revu, les boîtes de chauffage ont été remplacées ainsi que le double silencieux inox.
Equipements
Ce sublime Cabriolet a été avantageusement complété (pour coller à son identité initiale Californienne) par un set de quatre véritables jantes Fuchs originales et extrêmement rares. Il s’agit d’une paire en 4.5 à l’avant (jantes qui équipaient le premier millésime de Porsche 911 S SWB) et d’une seconde en 5.5 pour l’arrière. Les pneus sont neufs (Firestone F560 en 145/15 à l’avant – Avon Vintage Racing CR6ZZ en 185/15 à l’arrière). Les trains et les freins le sont également (un set de quatre disques pour remplacer les tambours d’origine conférant ainsi à la conduite une dimension sécuritaire bien plus active et et bien plus moderne).
Par son âge, son millésime, ses spécificités, son combo et bien entendu son état, cet exemplaire est une véritable rareté sur notre Vieux Continent. Il s’agit certainement de l’un des rares exemplaires qui roule encore sur le territoire français.
Biarritz, Cassis ou les Monts du Lyonnais, quelle que soit votre prochaine destination, ce rare Cabriolet à flèches entièrement restauré de 1959 est fait pour vous…
l'histoire du modèle
Aux origines de la Volkswagen Cox Cabriolet à flèches
Chez Volkswagen, l’histoire du cabriolet 4 places Type 15 remonte à l’origine même de la marque. Parmi ses trois premiers prototypes (construits en 1935) figurait en effet une version cabriolet animée par un moteur boxer de 700 cm3 qui développait 22cv. À ces trois véhicules succéda une première série de trente véhicules qui, à son tour, donna naissance, en 1938, à la « Série 38 », déclinée en trois variantes : berline, cabriolet et berline à toit ouvrant enroulable.
En 1946, deux cabriolets – un deux places et un quatre places – furent construits par Volkswagen. Toutefois, en 1948, la décision fut prise de sous-traiter la fabrication du cabriolet chez Hebmüller Karosserie (pour le deux places) et Karmann (pour le quatre places), et ce, afin de réserver les chaînes de production de Volkswagen à la berline.
À cette époque déjà, Hebmüller travaillait comme sous-traitant de la marque, pour le compte de laquelle il transformait des Volkswagen en véhicules ouverts destinés à la police de l’Allemagne de l’Ouest, une activité qui durera de 1947 à 1949 environ. C’est en Février 1949 que fut produit le premier cabriolet Hebmüller destiné à la vente. La présentation par Karmann de son cabriolet Type 15 eut lieu peu de temps après, en Juin. Les deux véhicules étaient construits sur la base de la variante « Export », plus luxueuse, de la Volkswagen.
Le succès des cabriolets Volkswagen ne se fit pas attendre. La première année de production, quelque 350 exemplaires des deux types sortirent de la chaîne. Mais, cette même année, un incendie ravagea une grande partie des ateliers Hebmüller. Cet événement fut fatal à l’entreprise sur le plan financier. Et si 319 cabriolets quittèrent encore sa chaîne d’assemblage en 1950 (contre 2.500 pour Karmann), les 15 dernières Hebmüller furent construites par Karmann entre 1951 et 1953. Une belle carrière s’ouvrait alors au cabriolet de Karmann.
Pour certains puristes, les coccinelles modèles 58-60 sont les dernières vraies Volkswagen « classiques ». Dès le modèle ’61, des éléments tels que les flèches, le moteur ‘pied moulé’ 30cv et la cloison derrière la roue de secours, identiques à celle des splits, auront disparu. Entre le moment où les ovales ont cessé d’être produites et le moment où les Cox destinées au marché européen ont été équipées de clignotants sur les ailes avant, trois années se sont écoulées. Petit à petit, la Coccinelle évolue et entrera définitivement dans l’ère moderne avec le modèle ’61.
Peu de choses séparent finalement les Cox de ces trois années qui ne sont en fait que des modèles de transition entre les dernières Ovales et les premières Volkswagen « modernes ». En effet, dès le 1er Août 1960, la petite VW perd son moteur ‘pied moulé’ et sa vieille boite à deux carters avec première non-synchro, ses flèches, son réservoir bombé, sa tôle avant « style Split », deux renforts emboutis de jupe avant et sa jupe arrière « ancien style », pour ne citer que les plus importantes modifications.
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